Il protagonista del romanzo è August Pullman, un bambino di dieci anni con una malformazione facciale che ha subito diversi interventi chirurgici. Dopo aver optato per un’istruzione familiare, i genitori decidono che è arrivato il momento per il figlio di frequentare una scuola media pubblica. L’istituto prescelto è la Beecher Prep School e il preside Kiap darà il compito a tre studenti, ovvero Jack Will, Charlotte e Julian, di mostrare la scuola al piccolo August. La trama segue l’evoluzione di Auggie e del suo rapporto con i compagni i quali gradualmente mostreranno la parte più umana della loro personalità e stringeranno con il ragazzo una forte amicizia.