Questo volume abbraccia un periodo fondamentale; sono i secoli delle origini e i secoli dei grandi traguardi di quest'arte: Eschilo, Sofocle, Euripide. 

Così dal profondo rivolgimento etic e dalle commozioni di una religiosità nuova scaturisce il teatro moderno. Da Jacopone a Ruzzante a Machiavelli, da Calderon a Lope de Vega, da Marlowe a Shakespeare.